L’espace audiovisuel français s’est considérablement élargi depuis l’avènement de la TNT. Six nouvelles chaînes viendront compléter la programmation en 2012, amplifiant encore la concurrence. Arte présente un profil atypique qui lui permet, pour le moment, de rester à flot.
Arte, projet européen
Arte, chaîne indépendante d’information franco-allemande basée à Strasbourg, est apparue en 1992. Issue d’un projet télévisuel commun entre les deux pays, la chaîne se focalise sur l’information européenne et diffuse des émissions produites dans les deux pays. L’objectif premier de la chaîne est de favoriser le rapprochement entre les peuples et les cultures, principalement au sein de l’espace européen. Arte est diffusée gratuitement en haute définition sur la TNT depuis 2008. La française Véronique Cayla préside la chaîne depuis le 1er janvier 2011.
Une chaîne culturelle
La chaîne est principalement connue pour ses émissions culturelles, qui passent en revue des thèmes aussi larges que les arts, la philosophie ou le cinéma, des films d’auteur au muet. Arte bénéficie d’une audience assez faible: environ 1% en France l’an passé, contre seulement un peu plus de 0,5% en Allemagne. Audience et culture semblent avoir du mal à cohabiter, même si la chaîne réalise des scores honorables pour un média culturel. Il faut souligner que le public touché par Arte se situe dans la tranche d’âge des plus de 60 ans, bien que Véronique Cayla ait annoncé vouloir donner « un nouveau souffle » à la chaîne lors de sa prise de fonction.
Un laboratoire télévisuel
L’atout majeur de la chaîne consiste à mettre en commun les approches allemandes et françaises afin de présenter des émissions innovantes et diversifiées. Le succès d’émissions comme Tracks, consacrée à la contre-culture, ou Court-Circuit, émission consacrée aux courts-métrages, témoignent de sa vitalité. Ces programmes offrent une visibilité inespérée à des artistes méconnus, tout en prenant le parti de sortir des sentiers battus. La chaîne propose également une formule différente du journal télévisé, le Arte journal se revendiquant comme le « JT ouvert sur le monde ». Arte prévoit de lancer une nouvelle émission culturelle dès janvier 2012, espérant ainsi démontrer que culture et créativité peuvent tout à fait subsister sur le marché télévisuel européen.
Image: Gerhard Seybert